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和歌山県の中北部に位置している有田郡湯浅町。
鎌倉時代（1254年）に、紀州由良興国寺の高僧「心地覚心（法燈国師）」が、中国の金山寺味噌の製法を持ち帰り地元に広めたといわれています。その桶の底に貯まった「たまり」が美味しいことから、湯浅で醤油づくりが盛んになった町としても有名です。

湯浅なすは、江戸時代から金山寺味噌などを作るために湯浅で栽培され続け、外に出ていない固定種。

大正時代には和歌山県のなす生産量の約10％を占めるほどでしたが、大量生産を追及した管理農業により地元の野菜の流通販路が減少し、併せて湯浅なすを使用した金山寺味噌を生産する人の減少の影響を受けて、生産農家が減り続けました。

平成21年、ついに湯浅なすの生産農家が1〜2軒まで激減、絶滅の危機にあると聞き、和歌山で育まれ受け継がれてきた伝統野菜を後世に伝えていき、地域復興を図るためのプロジェクトによって復活した伝統野菜なのです。